Société des Amis du Vieux Blaye

C’est une assistance particulièrement nombreuse qui s’était donnée rendez-vous le samedi 25 février 2012 au syndicat viticole de Blaye pour écouter M. Alain Paul nous parler de Jaufre Rudel.

Né à Bordeaux en 1947, Alain Paul est Conservateur du Patrimoine honoraire et ancien Directeur d’Archives départementales. Il a effectué le plus important de sa carrière d’archiviste dans le Sud-Ouest et le Midi. Depuis très longtemps, il se passionne pour la langue et la culture occitanes, ainsi que pour l’histoire médiévale. Ayant étudié la littérature des Troubadours à l’Université de Montpellier, il a ensuite entamé une thèse d’Histoire médiévale sur les comtes de Toulouse.

Depuis un an, il réside à Saint-Yzan de Soudiac.

Il a participé en juin 2011 à la Trobada de Blaye sur Jaufre Rudel.

Le visiteur qui vient à Blaye aujourd’hui est généralement impressionné par deux choses : la majesté de la citadelle, "encore restée dans son jus", et l’étendue de l’estuaire, véritable espace maritime allant et venant au gré des marées d’un océan pourtant situé à une distance respectable…

La cité, il l’a devine à peine et se contente généralement de la contourner sans chercher réellement à en percevoir l’histoire.

Et pourtant, notre petite ville, véritable porte d’entrée de l’Aquitaine durant des siècles, a fait l’objet d’âpres combats… En l’espace de 1400 ans, de 407 à 1814, Blaye, son château puis sa forteresse ont subi dix-sept attaques. La ville a été conquise onze fois et mise sac à quatre reprises. L’ennemi a été repoussé quatre fois et des négociations ont permis de mettre fin aux hostilités par deux fois...

L’histoire succincte des seuls sièges dont l’histoire a retenu les dates (il est probable qu’il y en ait eu d’autres…), que nous vous présentons aujourd’hui vous permettra de mieux connaître l’histoire de Blaye, qui fut, pendant de longs siècles, rien d’autre que le reflet fidèle de l’histoire de France.

Pour ceux qui apprécient l’histoire militaire et notamment celle de la période napoléonienne, le siège de la citadelle de Blaye en 1814, que nous appelons plus communément "le siège de 1814", présente un double intérêt :

• d’une part, c’est la seule attaque de la citadelle construite selon les directives de Vauban (globalement, la forteresse de Blaye a subi une quizaine de sièges, mais aucun autre depuis son profond remaniement à la fin du 17ème siècle) ;

• d’autre part, ces combats sont caractéristiques des derniers moments de l’empire où le courage, l’honneur et la fidélité ont côtoyé la lâcheté, la bassesse et bien sûr la trahison.

C’est donc avec un réel plaisir que la SAVB vous propose de prendre connaissance de la conférence prononcée le 19 novembre dernier, à l’occasion de la visite d’une délégation du Souvenir napoléonien à Blaye.

Il s’agit du récit caustique et ô combien irrévérencieux d’une intervention armée de la garde nationale Blayaise

---

Ce cahier manuscrit a été donné à la SAVB par M. Robert Lamoré, longtemps chirurgien dentiste à Blaye.

Œuvre d’un inconnu, soucieux de préserver son anonymat, l’écriture et l’orthographe sont celles d’un habitant de Blaye, connaissant parfaitement la ville au 18ème siècle finissant ainsi que les petits travers de ses compatriotes.

La Société des Amis du Vieux Blaye, le Cercle Historique et Archéologique de Saint-Ciers-sur-Gironde en collaboration avec le syndicat d’initiative du Vitrezais ont conjointement organisé, le 24 septembre dernier, un colloque sur la vie dans nos contrées du XVIIème au XXème siècle.

Plusieurs conférenciers de renom se sont succédés au cours de cette journée pour mieux nous faire connaître le Vitrezais et les marais, en abordant des sujets fondamentaux tels que : ses principales caractéristiques physiques, son économie, la vie des grands notables qui l’ont exploité, celle des paysans-éleveurs qui y travaillaient, la langue vernaculaire. Enfin, l’occasion a été mise à profit pour honorer la mémoire d’un inventeur Saint Cyrien aujourd’hui oublié.

C’est par un article mémorable, paru dans le journal l’Illustration et daté du 12 décembre 1936, que Paul RABOUTET (ci-contre en 1953, alors qu’il entre au conseil municipal), le fondateur de la SAVB, parvint à attirer l’attention des autorités sur le sort de la citadelle de Blaye.

Dans cet article, dont nous gardons précieusement un exemplaire à la SAVB, Paul RABOUTET narre avec beaucoup de clarté et de concision l’enchaînement des décisions et des faits qui ont permis aux services du port autonome de Bordeaux de détruire sans état d’âme une partie de la citadelle !

C’est donc un véritable témoignage historique que nous vous livrons aujourd’hui, en retranscrivant mot à mot l’argumentaire de Paul RABOUTET.

A l’issue de cette lecture, nul doute que vous serez comme nous, admiratifs devant tant d’opiniâtreté et de clairvoyance pour combattre une administration puissante, sourde, aveugle et parfaitement assurée de son bon droit…

L’historienne Laure Hillerin a donné le 7 mai dernier, au syndicat viticole, une conférence sur la duchesse de Berry suivie d’une dédicace de son livre "La duchesse de Berry l’oiseau rebelle des Bourbons", paru aux éditions Flammarion.

Licenciée de lettres modernes, Laure Hillerin voue une véritable passion aux mots qu’elle manie avec précision et élégance.

Auteur de plusieurs ouvrages à succès (ce livre est son septième) elle dresse un portrait inédit de la célèbre prisonnière qui occupa le pavillon de la Place du 15 novembre 1832 au 8 juin 1833.

Avec cet ouvrage historique, elle nous livre également une part d’elle-même : en effet, toute son enfance fut bercée par les discussions passionnées de sa mère et de son entourage sur la fameuse duchesse.

C’est enfin en exploitant ses archives familiales inédites que Laure Hillerin nous révèlent toute la modernité de cette femme hors du commun.

le 5 février dernier, les membres de la SAVB ont pu assister à une conférence donnée par Monsieur Christophe MÉTREAU, sur le thème : “la vie quotidienne au château de Montguyon en Haute Saintonge au XVIIème siècle”.

Pour vous faire revivre ce moment absolument passionnant, il a bien voulu rédiger un article reprenant l’essentiel de sa conférence.

N’hésitez pas à le lire, vous ne pourrez qu’admirer les remarquables qualités d’analyse et de synthèse de ce jeune historien.

Le samedi 5 mars 2011, les Amis du Vieux Blaye s’étaient donnés rendez-vous à la maison du syndicat viticole, pour assister à une conférence sur l’opération Frankton.

Le conférencier s’étant attaché à présenter Bordeaux au tout début des années 40 et à mettre en exergue certains points particuliers de l’opération, nous avons jugé utile, au regard des questions et commentaires de l’auditoire, d’apporter quelques précisions sur cette épopée véritablement héroïque, dont l’un des épisodes s’est déroulé dans les environs immédiats de Blaye.

Les souterrains recèlent des secrets, c’est bien connu !

La citadelle de Blaye n’échappe pas à cette règle et pour ceux qui en douteraient encore : en voici la preuve.

L’histoire du verrou de l’estuaire est relativement récente. Elle débute à la fin du 17ème, quand Vauban parvient à faire croiser les feux de son artillerie par dessus la Gironde, et va se poursuivre jusqu’en 1814, date à laquelle les navires anglais bombarderont Blaye pour obtenir la capitulation des occupants de la citadelle fidèles à l’empereur. Ensuite ce sera le déclin, tout au long du 19ème siècle, pour parvenir à la disparition totale en 1887. Puis, au tournant du 19ème et du 20ème siècle, voilà que l’on réarme soudain le verrou, en reprenant les mêmes emplacements que ceux de Vauban quelques 200 ans plus tôt...